La Chine frappe la Lune… en plein jour : un laser signe un exploit inédit

Publié le 25 mai 2025 à 21:05

Une avancée qui bouleverse les communications spatiales

C’est un tir qui pourrait redéfinir l’avenir des communications spatiales. 

ÉCRIT PAR : RADIO SISKO FM

La Chine frappe la Lune… en plein jour : un laser signe un exploit inédit

Le satellite chinois Tiandu-1 a participé à une expérience de télémétrie laser dans l’espace Terre-Lune en plein jour, ce que le développeur du satellite a qualifié de première mondiale. Image : CCTV

 

Pour la première fois dans l’histoire, des scientifiques chinois ont réussi à atteindre, en plein jour, un satellite en orbite lunaire à l’aide d’un faisceau laser tiré depuis la Terre. Ce succès, obtenu malgré l’éblouissement solaire, marque un bond spectaculaire dans le développement des technologies optiques de navigation et de communication interplanétaires.

L’opération a été menée par une équipe du centre d'observation de Yunnan, rattaché à l’Académie des sciences de Chine. Objectif : cibler le satellite Tiandu-1, situé à plus de 130 000 km de la Terre, dans le cadre du programme Queqiao, une ambitieuse initiative visant à créer une passerelle de communication entre notre planète et la Lune. En dépit des perturbations liées à la lumière du soleil, qui rend habituellement les mesures laser impossibles à cette distance, le signal réfléchi a été capté avec succès.

« C’est comme viser une pièce de monnaie depuis Paris avec un pointeur laser… tout en plein soleil », a résumé un ingénieur du projet, cité par le South China Morning Post. La précision du tir, à l’échelle astronomique, témoigne d’un raffinement technique impressionnant.

Ce test n’est pas qu’un exploit technique : il est porteur d’enjeux colossaux. La possibilité de réaliser des mesures optiques fiables de jour comme de nuit ouvre la voie à des communications spatiales continues et à la navigation autonome pour les futures missions lunaires. Dans un contexte de course vers la Lune, où la Chine multiplie les démonstrations de puissance scientifique – notamment en vue d’une station internationale de recherche lunaire – cette percée place Pékin en tête de la compétition.

À terme, la technologie pourrait également être adaptée à des missions plus lointaines, vers Mars ou au-delà, en s’appuyant sur la fiabilité accrue des liaisons optiques. Si le XXIe siècle devait être celui de la conquête spatiale, ce genre de laser – invisible à l’œil nu, mais bien réel – pourrait en devenir l’un des outils clés.

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