À Baltimore, les patients sauvent leur médecin : 280 000 $ levés pour le soigner après 40 ans de dévouement gratuit

Pendant plus de quatre décennies, le Dr Michael Zollicoffer, affectueusement surnommé “Dr Z”, a exercé la médecine avec une rare humanité. 

ÉCRIT PAR : SAHBY MEHALLA

Dans les quartiers défavorisés de Baltimore, il a soigné des milliers de patients — souvent gratuitement, sans jamais regarder leur statut social ni leur capacité à payer. Aujourd’hui, alors qu’il fait face à une double épreuve — un cancer du rein et un cancer rectal — ce sont ses anciens patients qui lui rendent la pareille.

Un élan de solidarité exceptionnel a vu le jour ces dernières semaines, plus de 280 000 $ ont été collectés pour couvrir les frais médicaux de celui qui, pendant des années, a été bien plus qu’un médecin. Grâce à une campagne de dons relayée par les réseaux sociaux et les chaînes locales, la communauté s’est mobilisée avec un seul mot d’ordre : « Il a pris soin de nous. Maintenant, c’est à notre tour. »

Le Dr Zollicoffer est connu pour avoir maintenu une approche profondément humaine de la médecine. Stéthoscope autour du cou, regard franc, il a souvent accueilli les plus fragiles dans son cabinet, refusant de se laisser happer par la logique de rentabilité qui ronge le système de santé américain. Il préférait « perdre de l’argent plutôt que de perdre un patient », confiait-il un jour à ses proches.

Son histoire a ému bien au-delà de Baltimore. De nombreux médias, dont le Good News Network, ont relayé ce témoignage bouleversant d’un cercle de bienveillance qui se referme sur lui — non pour le piéger, mais pour le porter. 

Une vidéo virale diffusée sur YouTube montre des patients exprimant leur gratitude à travers des larmes, des sourires, et des témoignages de vies changées par le Dr Z.

« Il a soigné ma mère, mon fils, mon frère… Quand personne ne voulait de nous, lui il nous a ouvert sa porte. Aujourd’hui, on est là pour lui », déclare un habitant de Baltimore dans le reportage.

Ce geste collectif, au-delà de sa portée financière, incarne une vérité simple mais puissante, les actes d’humanité désintéressés laissent une empreinte indélébile. 

À l’heure où la défiance envers le système de santé grandit, l’histoire du Dr Zollicoffer rappelle que la médecine, lorsqu’elle est un acte de cœur, peut transformer bien plus que des corps, elle peut éveiller des générations entières à la solidarité.