Des chercheurs taïwanais affirment avoir identifié un corps céleste inconnu, potentiellement une planète massive, dissimulée aux confins de notre Système solaire. S’agit-il enfin de la fameuse "Planète IX" ?
ÉCRIT PAR : @sahbymehalla

Pendant des décennies, les astronomes ont spéculé sur l'existence d’une neuvième planète, surnommée « Planète IX », qui pourrait expliquer certains mouvements anormaux d’objets gravitant bien au-delà de Pluton. En 2025, cette théorie gagne un souffle nouveau grâce à une étude menée par une équipe de scientifiques taïwanais, qui ont analysé les données infrarouges issues des satellites IRAS (1983) et AKARI (2006–2011).
Leur analyse a permis de repérer un objet céleste inconnu, dont la position a évolué sur plus de deux décennies, suggérant un mouvement orbital lent et éloigné du Soleil. Selon les chercheurs, ce mystérieux corps pourrait être une géante glacée de 7 à 17 fois la masse de la Terre, évoluant sur une orbite si vaste qu’un tour complet autour du Soleil pourrait lui prendre plusieurs milliers d’années.
Mais ce n’est pas tout, l’existence d’un objet aussi massif permettrait de résoudre une énigme gravitationnelle de longue date. Depuis les années 2010, plusieurs objets transneptuniens extrêmes (ETNOs), situés dans la ceinture de Kuiper, présentent des trajectoires étrangement alignées. Un phénomène inexplicable sans une influence gravitationnelle majeure, invisible à ce jour… et peut-être attribuable à cette fameuse planète.
« Ces données sont loin d’être une preuve définitive, mais elles constituent une piste sérieuse que nous devons explorer », expliquent les chercheurs à l’origine de l’étude.
Les observations actuelles restent insuffisantes pour affirmer avec certitude qu’il s’agit bien d’une planète. En effet, le statut planétaire d’un corps céleste dépend de plusieurs critères, notamment sa masse, sa forme sphérique et sa capacité à dominer gravitationnellement son voisinage orbital.
La communauté scientifique attend désormais avec impatience les observations du Vera C. Rubin Observatory, dont la mise en service est prévue dans les prochains mois. Ce télescope de nouvelle génération, capable de scanner rapidement de vastes portions du ciel, pourrait fournir les données cruciales pour confirmer ou infirmer cette hypothèse fascinante.
Si l’existence de la Planète IX venait à être confirmée, elle marquerait l’une des découvertes les plus majeures de l’astronomie contemporaine, relançant l’exploration des zones les plus reculées de notre Système solaire.
Pour l’heure, la prudence reste de mise : aucune image directe n’a encore pu capturer cette potentielle neuvième planète.
Mais une chose est sûre, le ciel n’a pas encore livré tous ses secrets. Et quelque part, peut-être, une planète géante continue de tourner en silence, bien au-delà de Pluton.
ÉCRIT PAR : SAHBY MEHALLA

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