Vostok, l’île fantôme du Pacifique qui a mystifié Google Maps

Un mystérieux “trou noir” sur les cartes satellites intrigue les internautes… avant que la réalité, plus végétale qu'extra-terrestre, ne vienne calmer les esprits.

ÉCRIT PAR : @radiosiskofm

Une tache noire au milieu du Pacifique, début de l’énigme sur Google Maps, c’est un point noir perdu au milieu d’un bleu profond. Vostok Island, minuscule atoll du Pacifique Sud rattaché à la république de Kiribati, est récemment devenue l’objet de toutes les spéculations sur Internet. Les images satellites montraient une tache si sombre, si opaque, que certains y ont vu un “trou noir”, un lieu censuré, ou même une porte d’entrée vers une autre dimension. Rien que ça.

En réalité, cette tache sombre a une explication scientifique on ne peut plus rationnelle, l’île est recouverte d’une forêt extrêmement dense d’arbres Pisonia grandis, qui poussent en hauteur et forment une canopée si épaisse qu’aucune lumière ne parvient à traverser. Vue de l’espace, l’île paraît tout simplement noire. L’effet est bluffant, mais bien naturel.

«L’île n’est ni cachée, ni effacée : elle est juste saturée de chlorophylle et de solitude.» — Shana Goffredi, biologiste marine

Ce bout de terre inhabité, de seulement 0,24 km², est classé réserve naturelle. Il abrite des colonies d’oiseaux marins comme les frégates, les noddis ou les fous bruns. Aucun humain ne s’y est durablement installé. Son isolement lui a permis de rester vierge de toute pollution, un cas rare sur notre planète surexploitée.

Ironie du sort, c’est ce même isolement qui a contribué à son invisibilité numérique… et à sa légende urbaine.